NECROMANTHIA

[MichailVov]

Konrad
Il Caos! Il Caos!
Il Caos!
Terra bruciata, roccia, pietra... ombre che sfrecciano, lame che guizzano, sangue che sprizza... teste che rotolano... carne e sangue... creature immonde fuoriescono dal terreno al loro passaggio, Mayer grida, apre il fuoco all'impazzata, dietro di lei Vov, balza da un punto all'altro zigzagando per non farsi afferrare le caviglie da quelle mani... quelle braccia che emergono da sottoterra... e allora Konrad gode... gode appieno di questo momento... e tiene serrato il dito sul grilletto, seminando scie di morte tra i seguaci di Ilian... quei piccoli abietti Rampolli della madre Ilian... quei Figli dell'Oscura Signora del Vuota... mentre dal cielo di pietra della grotta sotterranea sciamano i suoi fedeli Pipistrelli Vampiro... il tutto condito da urla agghiaccianti provenienti dal nero abisso sotto di loro... quell'abisso da cui emergono i Figli di Ilian... e quelle persone, i prigionieri, che liimplorano di salvarli... di fare presto... presto... prima che i NecroAngeli si accorgano della loro presenza...
Così Vov corre avanti, tracciando un sentiero di spari che Konrad e MAyer seguono senza fiatare, coprendosi le spalle con scie di proiettili traccianti...
I pipistrellis sciamano... eccoli, arrivano...
Vov è alla gabbia.
"Spostatevi dal cancello!" Urla, aprendo il fuoco sulla serratura di ferro.
Il cancello si apre e i cinque prigionieri - che sono uno spettacolo di indecente devastazione fisica e morale - corrono fuori gridando ringraziamenti all'indirizzo dei loro salvatori...
Konrad non è sicuro però che siano dei salvatori... e il motivo è che ancora non sono fuori di lì...

[MichailVov]

Hyrwinn
Rimasto solo con Hadiya sull'aeronave per sorvegliarla, Hyrwinn si rende conto che deve scendere per assolvere al suo compito.
Deve portare dentro la base quella cassa...
Atreides gli ha detto di aspettare lì con Hadiya, perché non possono permettersi di lasciare l'aeronave incustodita... col rischio di perdere l'unico mezzo per andar via dalla Terra.
Ha ragione naturalmente, ma avrebbe dovuto lasciare Sobral o tutt'al più lo stesso Faribanks... e invece vogliono trovare Mayer perché il ragazzo, nonostante le cure del cecchino, sembra non stare ancora bene... e poi delira! Ha parlato di un mondo sotterraneo dove ha visto Vov, VanMuren e Mayer... e di creature da incubo dell'Oscura Legione...
Follia! Doppia Follia... perché se è impazzito, Atreides porta inutilmente allo sbaraglio i suoi... e se invece è vero, porta i suoi direttamente a morire!
La radio gracchia.
Hyrwinn risponde.
"Qui Mayer, passo! Maggiore mi sente?"
Hyrwinn va all'aprecchio per ascoltare la risposta di Atreides... che non viene.
"Maggiore? C'è nessuno lassù? Rispondete, passo! Abbiamo dei superstiti!"
Hyrwinn incrocia lo sguardo di Hadiya.
"La Base dev'essere isolata... Mayer ha detto che finché erano lì dentro non riuscivano né a sentirci né a parlarci..." Commenta la donna.
"Quindi Atreides non li sente. Dobbiamo avvertirlo!" Fa Hyrwinn, cogliendo al volo l'occasione. "Te la senti di restare da sola?"
Hadiya annuisce decisa.
"Certo, vai pure."
Hyrwinn afferra la radio e risponde.
"Qui Hyrwinn! Il maggiore è entrato nella base!"
"No, no! Dovete richiamarlo!" La voce di Mayer è scossa dalla paura. "Quaggiù è L'INFERNO! Stiamo risalendo!"
"Vado ad avvertirlo subito!" Cerca di tranquillizzarla."Haidya resterà in contatto con voi per qualsiasi cosa abbiate bisogno!"
Hyrwinn passa la trasmittente alla donna, prende la cassa, sollevandola con grande fatica ed entra nella camera stagna.
Attraverso il vetro strizza l'occhio ad Hadiya, ma lei non se ne accorge neppure. Si è messa alla radio e sta parlando con Mayer.
Hyrwinn indossa la maschera antigas, poi l camera stagna si apre dall'altra parte e Hyrwinn è fuori.

[MichailVov]

Valentine
Aveva perso le speranze... ormai aveva accettato l'idea di morire... di essere torturata... e trasformata... con rassegnazione, ma con diginità... come suo padre le ha sempre insegnato. Affrontare la vita nel bene e nel male con dignità... essere sempre fiera di se stessa e del clan Bauhaus.
E poi, ecco spuntare tre angeli venuti dal nulla... di loro sa a mala pena i nomi: Vov, Mayer e VamMuren.
Non sa niente di loro ma sa che dovrà loro la vita in eterno... se usciranno vivi da lì.
Hanno attraversato il campo dei Figli di Ilian seminando un'autentica tempesta di fuoco... Vov e VanMuren sui lati a coprire la fuga e Mayer davanti a spianare la strada.
Gli spari e le esplosioni ancora le rimbombano dentro, i flash dei mitragliatori ancora le balenano davanti agli occhi... anche se ora sono fuori, al sicuro... almeno per il momento... e stanno risalendo il tunnel che riporta su, nella Base.
A metà circa della salita però... risuona il grido agghiacciante della creatura più immonda che abbiano mai visto... il grido di un Necroangelo...
E non viene da dietro... ma da lassù... da qualche parte davanti a loro.
Mayer e Vov, che procedevano in testa al gruppo, si fermano.
Un momento di pesante silenzio piomba in mezzo a loro.
Valentine sente il terrore serpeggiare tra i suoi compagni, che ben conoscono l'entità che sta per abbattersi sulle loro teste.
Clarissa si stringe a Clement... tra i due da tempo è nato qualcosa... qualcosa che forse non avrà mai un seguito.
Fumiaki fissa le tenebre senza batter ciglio... quell'uomo le fa paura tant'è gelido...
Blake si gira verso VanMuren.
"Avete armi per noi?" Gli chiede.
VanMuren esibisce un sorriso orribile.
"Ma certo." Risponde. "Vov? Riforniamoli!"

[MichailVov]

Ken
Quando Hyrwinn compare nella sala, per poco Ken e Sobral non gli sparano.
"Che diavolo fai qui?" Sbotta Ken, indignato per la sua insubordinazione "Avevo detto che dovevate restare alla nave!"
"Mi perdoni, ma le vostre radio sono fuori uso qui dentro..."
Ken trasale.
"Allora?"
"Ci ha contattato Mayer. Ha trovato dei supersiti e sta risalendo alla Base... ci ha avvertito di andar via di corsa... perché qui dentro siamo in pericolo."
Dannazione, pensa Ken, non ne va bene una.
"Che vuol dire risalendo? Risalendo da dove?"
"Onestamente non saprei." Risponde Hyrwinn. "Ma io dico che dobbiamo andarcene. Penso che qualcosa..."
"Hyrwinn, do io gli ordini." Sentenzia Ken. "Non cercare di scavalcarmi. Il fatto che Fredrickson ti abbia assegnato una missione a parte non ti autorizza a fare il sovversivo... non so se mi spiego!"
Ken si rende conto di avere i nervi a pezzi ma in certi frangenti gli uomini devono sapere chi è che comanda... devono avere un riferimento altrimenti potrebbero compiere azioni scriteriate... dettate solo dalla paura.
Hyrwinn tace ma los guardo che ha non piace affatto a Ken.
"Sì signore." Risponde infine. "Volevo soltanto dire che Mayer mi ha dato l'impressione di essere in guai grossi."
"Lo sapremo quando arriverà. Preparatevi a uno scontro a fuoco. TUTTI" Aggiunge, voltandosi verso Jackson e porgendogli una pistola.
Gli altri lo guardano stupiti, lo stesso Jackson lo è, ma prende la pistola.
Ken lo fulmina con lo sguardo.
"Non fare cazzate." Gli dice. "Chiaro?"
Jackson scuote la testa.
"Non ne farò."
Poi dal corridoio in fondo un fischio lacera l'aria, ferendo i loro timpani sensibili... un grido di morte e orrore... poi un suono come di un battito d'ali, un rumore metallico... e nella sala fa il suo ingresso una figura al limite dell'allucinante... un gigantesco essere dalle ali nere come pece fatto di carne e sangue macellati... che si avventa sul gruppo senza pietà...

[MichailVov]

Christian
Il fischio è meno forte ora... ma in compenso nel tunnel riecheggiano gli echi di alcuni spari...
"I nostri sono lassù"" Esclama Mayer. "Stanno combattendo!"
"Dobbiamo fare presto!" VanMuren scatta immediatamente.
"Aspettate!" è Clement a parlare. "Non avete idea di cosa significhi scontrarsi con i Necroangeli... non avete speranze!"
VanMuren gli rivolge un'occhiata feroce.
"Non ha torto." S'intromette Christian, che intende far capire bene cosa voglia dire Clement. "Non sono creature oscure come le altre... hanno una pelle come corteccia, che trattiene i comuni proiettili! Non c'è arma che li possa fermare!"
Vov si fa avanti.
"Nemmeno un lanciagranate?"
Christian non risponde.
"Okay... " mormora infine "proviamo con quello."
Poi iniziano a correre verso il luogo della battaglia.

[MichailVov]

Hadiya
Silenzio.
Assillante... che va oltre la semplice assenza di suoni.
Hadiya scruta con i profondi occhi lo spazioporto al di là del vetro.
Tutto tace... eppure sa che è soltanto apparenza.
Il sole al di là della fitta coltre di nubi tossiche sta tramontando... e presto calerà il buio.
E sarà un buio totale.

[MichailVov]

John
"Aaaaaaaaaaaah!" John grida, il sangue sprizza... gli artigli scattano ancora... con difficoltà schiva l'affondo, estrae la pistola e fa fuoco... una, due, tre volte... ripetutamente, senza staccare il dito dal grilletto... spara, spara, spara...
Il mostro grida, indietreggia in aria, volteggia e ridiscende dall'altra parte... verso Sobral.
La donna apre il fuoco, accanto a lei compare Atreides... e i proiettili fischiano rimbalzando contro l'armatura a corteccia del mostro...
John si strappa un lembo della casacca premendosi la ferita aperta... mentre tutto rotea nella sua tesa impedendogli di pensare in modo lucido...
Poi... ecco un nuovo rumore.
Sono passi.
PASSI!
Dal corridoio dall'altra parte compare un gruppo di persone tra i quali immediatamente riconosce Vov.
"Allontanatevi da lui!" Urla l'uomo caricando quello che sembra un lanciagranate.
John si volta e nasconde la faccia dietro un braccio.
Poi un'esplosione gli ferisce le orecchie e tutti i suoni scompaiono.
Quando John torna a guardare, una lieve cortina di fumo aleggia nell'aria.
Al di là, compaiono i resti maciullati del mostro.
John non riesce quasi a crederci.
E' morto! Quel figlio di puttana è morto...

[MichailVov]

Clarissa
Lei sa che non avranno scampo.
Sta scendendo la notte fuori... tra poco verranno GLI ALTRI.
Anche Clement lo sa e con lui i suoi compagni sopravvissuti al massacro della base...
GLI ALTRI. Quelli che loro chiamano I CACCIATORI DI CARNE.
Creature immonde vestite dei cadaveri degli uomini che uccidono... esseri infernali che non riesce nemmeno a definire...
Il maggiore Atreides sta farneticando a proposito di una missione... ma per quanto la riguarda, non ha intenzione di stare ad ascoltare le sue cazzate.
La sua attenzione in realtà è calamitata altrove... da quall'uomo, bello, moro e con gli occhiali scuri... Hyrwinn Levantes.
Lo conosce.
O meglio, lo conosce suo padre. Insieme hanno fatto degli affari... e questo fa di lui un punto interrogativo. Che ci fa un trafficante di armi in un gruppo come quello?
Hyrwinn si accorge del suo interesse ma fa finta di niente.
Prima o poi, riflette Clarissa, parleranno.
Sono circa due mesi che non vede suo padre... forse lui saprà dirle come se la passa...

[MichailVov]

Hyrwinn
Quella donna... è la figlia di Mario Ascardi, ne è sicuro. Di lei non sa molto, tranne il fatto che odia suo padre e fa i lavori sporchi per l'alleanza alla quale ha dedicato la sua vita. Per rifiuto dell'illegalità in cui suo padre l'ha sempre costretta a vivere... Clarissa Ascardi ha finito per diventare peggio di lui. E' una spia, un'assassina, una ladra, tutto ciò che fino a pochi anni fa odiava... ora lo E'.
Hyrwinn ha studiato la sua cartella a suo tempo, quando si è trattato di combinare l'incontro con Ascardi.
Che lui sappia, Clarissa non ha idea degli ultimi eventi...
Hyrwinn rivede con gli occhi della mente quella sera... l'appuntamento con Mario Ascardi... lo scambio... la trappola... e poi il tragico conflitto a fuoco.
Tragico... per Ascardi.
Hyrwinn stesso lo ha ammazzato, sparandogli in gola prima che lui potesse estrarre la sua arma.
Se Clarissa sapesse...
Improvvisamente Hyrwinn è a disagio...

[MichailVov]

Hadiya
Cos'è?
Quell'ombra... là fuori... cos'era?
Eccola! Di nuovo... eccola!
Hadiya afferra la radio.
"Maggiore!" chiama, respirando troppo in fretta. "Maggiore, sono Hadiya! Passo!"
"Bzzzzzzz...."
Dannazione... ancora interferenze!
L'ombra si muove... là fuori.
Un'altra! E ancora una... ma sono tantissime... troppe!
Hadiya solleva il fucile automatico selezionando la raffica.
Tira un profondo respiro... convincendosi che ce la farà, che tutto è alla sua portata, come le è sempre stato insegnato.
Poi... un suono metallico spezza il silenzio.
Qualcuno ha iniziato a martellare contro la parete della navicella... e sta cercando di entrare!

[MichailVov]

Ken
"Dobbiamo tornare alla nave!" Ordina Ken, cercando di guadagnarsi l'attenzione generale, che sembra molto più interessata al cadavere del mostro ai loro piedi. "Decolleremo immediatamente!"
Afferra la radio e chiama Hadiya.
Dall'altra parte c'è solo un fastidioso ronzio...
Ken si dirige verso il corridoio, poi si ferma sulla soglia.
"Andiamo!" Ordina. "Che state aspettando?"
Ma c'è una strana aria tra i suoi soldati...
Le loro espressioni sono vacue... i loro occhi spenti fissano il vuoto...
Uno solo di loro sembra essere in sé.
Ken non ne ricorda il nome però...
"Clarissa!" E' la voce dell'altra donna, Velentine. "Che succede?"
Ken si fa avanti.
"Svegliatevi tutti! Svegliatevi!"
Clarissa si guarda intorno, spaesata.
"E' la voce della Primogenita!" Esclama, prendendo a schiaffi Clement. "Svegli, forza!"
"La Primogenita?" Ken non capisce, ma capisce invece che quegli uomini vanno svegliati con la forza.
"La Primogenita, figlia di Ilian! - Risponde Valentine, riportando Fairbanks alla realtà. "Svegliati, soldato!"
A uno a uno vegono tutti risvegliati da quello strano stato di trance... ma Ken continua a non capire.
"Parlatemi di questa Primogenita, chi è?"
"E' la prima dei figli di Ilian." Risponde Valentine, estremamente cupa. "E' la più spietata e potente dei suoi figli. E ha il controllo della base!"
Ora tutto è più chiaro...
"Ha dei poteri psichici molto forti..." spiega ancora Valentine. "Per questo dobbiamo sempre stare in guardia e controllarci a vicenda..."
Ora sono tutti in sé, ma disorientati.
"Che diavolo è successo?" Vov sembra per la prima volta fuori posto "Maggiore, che è successo?"
"Poi vi spiegherò." Risponde in fretta. "Ora dobbiamo..."
In quell'istante qualcosa esplode nello spazioporto, mandando in frantumi tutti i vetri del corridoio.

[MichailVov]

Hadiya
E' bastato così poco... non si è accorta di nulla.
L'irruzione all'interno, mille occhi e mille denti vorticanti in aria, l'hanno travolta, straziata, dilanziata, mentre lei tentava di sparare... sparare... finché la morte non è arrivata e le sue mani hanno afferrato una bomba a mano nella cintura e l'hanno innescata...
Poi non c'è stato più nulla.
Né il dolore, né la paura.
Soltanto l'eterno.

[MichailVov]

Ajtana
Hadiya è morta... è saltata in aria con la nave.
Questo significa che sono tagliati fuori dalle comunicazioni con Luna.
Le loro radio sono fatte per comunicare tra loro a distanze non superiori ai cinque chilometri...
Dovranno trovare un altro modo per contattare Fredrickson... e per scoprire se il cecchino dice la verità.
Per il momento comunque, questo è l'ultimo dei loro problemi.
Là fuori, infatti, nel buio... si aggirano strane figure... ombre spettrali che sembrano stiano circondando la base.
I loro movimenti sono indistinti, la tenebra li nasconde... ma sono tante... di questo è certa. Troppe.
"Sono i Cacciatori di Carne." Mormora Clement, costernato. "Signori e padroni dei Necroangeli... e allo stesso tempo loro servitori. L'Oscura Signora... Ilian, si serve di loro come dei suoi Figli... e loro le procurano carne umana per la creazione dei suoi servi... i Servi del Sangue!"
Ajtana non ha mai avuto tanta paura come adesso nella sua vita...

[MichailVov]

Fumiaki
Onore nel coraggio.
Onore nella vittoria.
Onore nella sconfitta.
Onore nella morte.
I Quattro Comandamenti del suo Ordine gli impongono di vivere la sua vita con onore. Fumiaki è un Cacciatore di Demoni... e il suo mestiere lo sa fare bene, oltretutto gli piace.
E' lì per quello... per sterminare i demoni che hanno presso possesso della Base Phoenix ma se l'Alleanza avesse saputo A CHE PUNTO fosse compromessa la base... avrebbe mandato uno squadrone della morte, anziché un solo uomo.
Forse Fredrickson l'ha capito... forse è per quello che Atreides e gli altri sono lì.
Ma Fumiaki sa per esperienza che non tutto ciò che appare è come sembra. Le ombre nascondono altre ombre...
E lo sguardo che vede in alcuni di quegli uomini, gli fa capire immediatamente che questo è uno di quei casi...

[MichailVov]

Justin
La prima cosa che hanno fatto è stata salire al terzo livello, quello più alto e rimasto intatto, isolarlo dal resto della base e ripristinare tutte le funzioni grazie al generatore d'emergenza e al centro di comando del computer centrale.
Così hanno potuto riportare l'ossigeno all'interno di tutto il terzo livello, la corrente elettrica e il riscaldamento.
Il freddo iniziava a farsi sentire.
Seconda cosa, hanno scansito l'intera base con gli scanner, appurando che esistono zone nel primo e secondo livello dove appaiono grosse concentrazioni di puntini rossi... e i puntini rossi sono il Male.
Nel terzo livello poi, ci sono le dispense per i rifornimenti nelle zone cucina e mensa, tre bagni, due laboratori, tre camere private con quattro letti in ognuna e una piccola armeria.
Insomma, Justin è soddisfatto... non potevano trovare rifugio migliore... almeno fino a domani.
Dopo... è tutto nelle mani di Ilian.